Proprietà Benefiche del Cocco. È un cibo che richiama subito alla mente l'estate, il mare, le isole. Il sapore del cocco, la sua forma, la freschezza della sua acqua e l'odore.
La noce di cocco non solo è un prodotto molto salutare, ma anche molto interessante per quanto riguarda gli innumerevoli usi che si possono fare sia della noce in sé sia di molte parti della pianta. Di seguito ti spiego le proprietà benefiche del cocco.
Se la parte interna della noce di cocco (che in realtà non è il frutto, bensì la polpa del seme) è commestibile, così come il liquido contenuto è potabile, dalla parte di buccia che si separa dalla noce si possono ricavare fibre.
Con le foglie della palma si intrecciano stuoie; le gemme si mangiano e sono anche conosciute come cavoli di palma; il legno può essere usato per costruzioni, mobili e ornamenti; l'olio ha uso cosmetico.
Il cocco inoltre non si mangia solo fresco: in cucina viene usato in tanti modi diversi, soprattutto per la preparazione di dolci, ma anche in ricette salate, grazie a prodotti della lavorazione che spaziano dalla farina di cocco al latte di cocco.
La Cocos Nucifera è una pianta della famiglia delle Arecacee, probabilmente originaria dell'Indonesia o del Sud America. È difficile stabilirne l'origine certa perché una delle caratteristiche del cocco è quella di galleggiare, e il seme si mantiene in ottimo stato.
Questo ha fatto sì che le palme si siano propagate spontaneamente in buona parte delle coste, continenti o isole. Quando poi gli esploratori spagnoli e portoghesi le scoprirono, contribuirono a diffondere la pianta.
Varietà del Cocco
Ci sono molte varietà, oltre ottanta, di questa palma, la cui variante "nana" raggiunge comunque i dodici metri. Le varietà alte hanno fusti che arrivano a quaranta metri e che terminano con la classica corona di foglie.
I fiori, piccoli e gialli, sono riuniti in ricche infiorescenze; i frutti sono le drupe conosciute come noci di cocco.
In realtà il consumatore occidentale raramente entra in contatto con una noce di cocco intera, poiché in commercio non vengono immessi né la buccia o esocarpo, molto sottile e scura, un involucro leggero, fibroso, che consente il galleggiamento della drupa.
Quello che appare come involucro esterno è in realtà l'endocarpo, legnoso e abbastanza complicato da aprire. All'interno dell'endocarpo c'è il seme, costituito dalla polpa bianca commestibile, che racchiude a sua volta la cosiddetta acqua di cocco.
Come detto, quasi ogni parte della pianta, dalle foglie alle fibre del mesocarpo, può essere utilizzata in vari modi.
Il cocco in cucina
La polpa di cocco si mangia fresca e cruda; è il tipico snack rinfrescante e dolce che può essere consumato in spiaggia, nelle calde giornate estive. Anche il liquido contenuto nella noce, l'acqua di cocco, si può consumare subito.
Ma il cocco può essere utilizzato in tantissimi modi.
Innanzitutto, occorre dire che la noce non è l'unica parte edibile della palma da cocco: le gemme sono conosciute anche come cavoli di palma da cocco e possono essere mangiate.
L'olio di cocco, estratto dal seme può essere utilizzato anche come grasso per cucinare l'acqua di cocco, se fermentata può essere alla base di bevande alcoliche.
La polpa può dare origine alla farina di cocco, particolarmente usata nei dolci così come il latte di cocco, che però trova posto anche in ricette salate. La farina di cocco è molto utilizzata per torte, biscotti, praline.
Il cocco si sposa particolarmente bene col cioccolato, tanto che molte ricette dolci li valorizzano insieme. Il latte di cocco è molto conosciuto e apprezzato nelle cucine asiatiche, in particolare quella thailandese e quella vietnamita.
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A seguire le proprietà benefiche del cocco
Proprietà benefiche del cocco
La polpa del cocco è composta per circa metà di acqua, per il resto di fibre, zuccheri e lipidi. Contiene vitamine B e C, molti aminoacidi e minerali, tra cui ferro, potassio, rame, zinco, magnesio, fosforo, sodio.
La ricchezza di minerali rende il prodotto particolarmente consigliato in caso di attività fisica, per gli sportivi, ma anche per chi sta attraverso periodi di debolezza e spossatezza.
I popoli del Pacifico tradizionalmente considerano l'acqua di cocco un ottimo ingrediente, poiché è ricostituente ma facilmente digeribile. L'acqua inoltre è diuretica e può avere un leggero effetto lassativo.
L'assunzione di polpa di cocco, data la quantità di fibre, aiuta il sistema gastrointestinale; ma attenzione agli effetti collaterali per chi non è abituato a un buon apporto di fibre nella propria alimentazione.
L'olio di cocco usato come cosmetico viene sfruttato sia per realizzare prodotti abbronzanti sia per la rasatura, mentre il latte può essere alla base di prodotti per la pelle, essendo anche un buon emolliente.
Valori nutrizionali
Un etto di polpa contiene più di 350 kcal; metà del peso è dovuto all'acqua, i grassi incidono al 35 per cento (di cui circa il 30 in grassi saturi), gli zuccheri quasi al 10, le fibre al 12 e le proteine circa al 3,5.
Sono presenti vitamina C, E e alcune vitamine del gruppo B come B1, B2, B3 e folati.
I minerali presenti sono potassio (di cui è particolarmente ricca anche l'acqua), fosforo, sodio, calcio, magnesio, ferro.
